Rondreis Turkije

16 dagen

Sprookjesachtig Istanbul

Dag 1 Amsterdam - Istanbul
Dag 2 Istanbul
Dag 3 Istanbul

De reis begint in het bruisende Istanbul, de enige stad ter wereld die in twee verschillende continenten ligt (Europa en Azië). Dat biedt een leuke mix tussen oost en west! Een boottocht over de Bosporus voert je langs de mooiste wijken van de stad waar je urenlang kunt dwalen tussen de theehuizen, moskeeën en antiekwinkeltjes.

Ons hotel ligt midden in het sprookjesachtige, oude centrum van Istanbul. Het oudste deel van de stad is gebouwd op een klein schiereiland, rondom het Topkapi-paleis, wat eeuwenlang de sultansresidentie is geweest. Tegenwoordig is het een museum waar de unieke kunstcollecties van de sultans te bewonderen zijn. De beroemde 6e-eeuwse Aya Sofia en de ruim duizend jaar later gebouwde Sultanahmet-moskee staan tegenover elkaar, met daartussen een park waar veel Turken in de avond bij elkaar komen om gezellig thee te drinken.

Godsdienst heeft een grote invloed op het politieke en maatschappelijke leven. Zondag is de islamitische vrije dag en moskeeën en badhuizen worden dan druk bezocht. Maar ook de zondag geldt in Turkije ook als officiële rustdag. Het bezoeken van een moskee is met bedekte kleding geen probleem. Vrouwen behoren wel het hoofd te bedekken en schoenen moet men buiten laten staan.

Verder kun je veel tijd doorbrengen in de enorme, deels overdekte, Grand Bazaar (zondag gesloten), bestaande uit een netwerk van gespecialiseerde winkelstraatjes waar je een uitstekende indruk kunt opdoen van de Turkse keuken, huishoudens en ambachten. 's Avonds zijn bijvoorbeeld de luxe wijk Taksim, het gezellige Kumkapi of het Gülhane-park prima uitgaansmogelijkheden.

Tijdens een (optionele) boottocht over de Bosporus passeer je onder andere het Dolmabahçe-paleis, de indrukwekkende Europabrug, forten en een aantal authentieke, voor het antieke Istanbul zo typische houten huizen. Vanaf de Galatabrug vaar je in de richting van de monding van de Zwarte Zee. Onderweg stopt de boot op tal van plaatsen aan zowel de Europese als de Aziatische kant. Schuif na afloop aan in een visrestaurant onder de Galatabrug met een prachtig uitzicht over de Bosporus. 

Wie even wil ontsnappen aan de drukte van de stad, brengt een bezoekje aan een van de historische badhuizen, de Hammans, waar je kunt genieten van traditionele schoonheidsrituelen en stevige massage. Eén van de mooiste, oudste en bekendste Hamman in Istanbul is Çemberlitaş Hamamι, waar alleen het interieur al de moeite waard is om naar binnen te gaan!

Culinair Çanakkale & legendarische Troje

Dag 4 Istanbul - Çanakkale
Dag 5 Çanakkale - Troje - Bergama

We verlaten Istanbul via het Europese deel van de stad en reizen met de bus naar Çanakkale, een rustig havenplaatsje aan de smalle doorgang van de Dardanellen. Je hebt alle tijd om het vissersplaatsje te ontdekken, zoals de vele winkeltjes en restaurantjes, waar heerlijke streekgerechten geserveerd worden. Op culinair gebied is Çanakkale in heel Turkije bekend om zijn kazen, wijnen, olijven en vis. In de loop van de geschiedenis is Çanakkale door veel verschillende volkeren bewoond, en ze hebben allemaal hun sporen achtergelaten in de verschillende bouwstijlen.

Op weg naar Bergama stoppen we bij de opgravingen van het legendarische Troje, dat in 1873 door Heinrich Schliemann werd ontdekt. Troje werd beroemd door het epos van Homeros over de Trojaanse oorlog, die plaatsvond in de 13e eeuw voor de jaartelling, waarbij de stad meerdere keren werd verwoest en heropgebouwd. Met verloop van tijd zijn er maar een paar herkenbare ruïnes overgebleven: dikke stukken van de stadsmuur, de overblijfselen van een poort en een offerplaats. Om een beter beeld te hebben van de opgravingen maken we eerst een bezoek aan het bijbehorende museumpje dat maar liefst drie prijzen heeft gewonnen wegens de unieke presentatie van de Trojaanse geschiedenis. Zo heb je beter door waar je naar kijkt!

Bergama is één van de weinige steden ter wereld die rondom zijn antieke ruïnes is gebouwd, alsof ze nog onderdeel zijn van de stad. In de paar honderd jaar voor de jaartelling was dit hét centrum voor kunst wetenschap van het Midden-Oosten. In het kielzog daarvan onstond er een enorme bouwactiviteit. Veel van de tempels, altaren en terrassen die je nu nog kunt zien zijn toen gebouwd. Nu vind je slechts de fundamenten, bijvoorbeeld van het beroemde altaar op de Akropolis. Kijk trouwens goed naar de ruïnes van de oude baden; je ziet gelijk hoe de Turkse hamams aan hun typische bouwstijl komen.

Bezoek een antiek wereldwonder: de tempel van Artemis

Dag 6 Bergama - Selçuk
Dag 7 Selçuk, excursie Efese
Dag 8 Selçuk - Aphrodisias - Pamukkale

Het oude Selçuk is typisch Turks provincie stadje. Rondom het marktplein in het centrum staan tal van theehuizen waar met name de Turkse mannen de hele dag door thee drinken en roddelen. Je proeft hier precies de sfeer die je bij Turkije verwacht! Selçuk heeft een archeologisch museum en op de Ayasoluk-heuvel staat de 6e-eeuwse Johannes-basiliek. Verder is het stadje een uitstekende uitvalsbasis voor allerlei tochtjes in de omgeving. Strandliefhebbers komen aan hun trekken in de buurt van Kusadasi, de bekendste badplaats langs de westkust.

Een excursie die je eigenlijk niet mag overslaan is een uitstapje naar het oude handelscentrum Efese, dat tot in de 3e eeuw zijn bloeitijd had. Uiteindelijk kwam de hoogbloei tot een einde toen de haven dichtslibde. Maar behalve een haven, was Efese ook een belangrijk religieus centrum. Van heinde en verre kwamen mensen voor de grote tempel van Artemis, één van de antieke zeven wereldwonderen. De uitgestrekte opgravingen geven een mooie indruk van het dagelijks leven in de oudheid. Pronkstukken tussen de tientallen monumenten, variërend van theater tot bordeel, zijn de tempel van Hadrianus, het theater en de Celsus-bibliotheek.

Mocht je nog niet zijn uitgekeken op de antieke ruïnes, kun je nog een extra bezoek brengen aan de Griekse steden Priëne en Milete, beide gelegen in een prachtige omgeving van door pijnbomen bedekte heuvels, olijfboomgaarden en kleine gehuchten.

Onderweg van Selçuk naar Pamukkale rijden we door prachtige katoenvelden die met name in de maand september volop te zien zijn. Onderweg wordt een stop gemaakt bij Aphrodisias, met de beroemde tempel van Aphrodite. Vanuit Denizli zie je al in de verte de wonderlijke witte kalkstenen terrassen van Pamukkale. Letterlijk vertaald betekent Pamukkale ‘kasteel van katoen’ en eigenlijk is dat een hele logische naam. De trappen, watervallen en basins zijn van spierwit gesteente, en gevuld met een geneeskrachtig kalk- en koolzuurhoudend water. Met name de zonsop- en ondergangen zijn hier prachtig. Samen met de ruïnes van Hierapolis is Pamukkale opgenomen op de UNESCO werelderfgoedlijst. Wie wil kan ook langs de ruïnes van het Romeinse Hierapolis wandelen.

Het fotogenieke Fethiye en de Turkse zuidkust

Dag 9 Pamukkale - Fethiye
Dag 10 Fethiye
Dag 11 Fethiye -boottocht - Antalya

Dwars door een grillig berglandschap rijden we naar de zuidkust van Turkije. In de fotogenieke havenplaats Fethiye is de typische Turkse sfeer goed bewaard gebleven. De kleine straatjes met vele bazaars, theehuizen en een prachtige boulevard maken dit tot een heerlijke stad. Neem vooral de tijd om door de sfeervolle en artistieke steegjes te dwalen, en om de overblijfselen van het oude Telmessos te bezoeken. Natuurlijk kun je je ook laten verwennen in een Turks badhuis, of heerlijk uitrusten op het strand.

We varen de volgende dag langs de schitterende Turkse zuidkust, langs granieten kliffen en een helderblauwe zee. Hier en daar wordt de rotsige kust onderbroken door stille baaien waar je aan zonovergoten strandjes heerlijk kunt luieren, snorkelen of zwemmen. Op Kekova ontdekken we één van de mooiste dorpjes van de Turkse zuidkust.

We rijden na onze boottrip door naar Antalya, een bekende badplaats aan de Turkse Rivièra. Onderweg brengen we een bezoek aan Myra. In het centrum van het dorpje Myra bevindt zich een oeroud kerkje gewijd aan de heilige Nicolaas, die bij ons beter bekend staat als Sinterklaas. Zeer bijzonder zijn vooral de Lycische rotsgraven ten oosten van het theater. Na deze tussenstops komen we aan in Antalya, één van de oudste steden van Turkije, met een prachtige Ottomaanse binnenstad.

Bekijk de uitgestrekte Anatolische steppen van Capadocië

Dag 12 Antalya - Aspendos - Beysehir - Konya
Dag 13 Konya - Ürgüp (Cappadocië)
Dag 14 Ürgüp (Cappadocië)

Onze tocht door het schitterende Taurusgebergte gaat via Aspendos en de stad Beysehir naar Konya, de meest religieuze stad van Turkije. Deze voormalige hoofdstad van de Rum-Seltsjoeken is vooral bekend geworden door de mystieke dichter, filosoof en aanhanger van het Perzisch soefisme, Celaleddin Muhammed Rumi Mevlana, vaak kortweg Rumi genoemd. Hij is de grondlegger van de Derwisj-orde die vooral door de extatische en wervelende derwisjen-dansen bekend is geworden. Het 16e-eeuwse Derwisjen-klooster Mevlana Tekke is nu een museum. Naast de sarcofagen van Rumi, familieleden en sjeiks van de orde herbergt het museum een mooie collectie islamitische kunst.

We reizen door naar Cappadocië, waar we voor het eerst kennis maken met de kale en uitgestrekte Anatolische steppen. Het voelt als een reis terug in de tijd, waarin kamelenkaravanen langs de kampementen van de nomadenstammen trokken.

Tijdens ons verblijf in Cappadocië zijn we te gast in een hotel net buiten Ürgüp. Het is een ideale uitvalsbasis om deze bijzondere streek op je eigen manier te verkennen. Erosie van de vulkanische tuflaag vormde een bizar maanlandschap met valleien, kloven en grillige rotsformaties. De regio was eeuwenlang een toevluchtsoord voor vervolgde groeperingen, zoals de christenen. Meer dan 3.000 rotskerken en een aantal ondergrondse steden zijn bewaard gebleven.

Met de bus, wandelend, fietsend of per brommer verkennen we deze boeiende streek. Hoogtepunten zijn de ondergrondse steden Derinkuyu of Kaymakli, de groene Ihlara-vallei, de Zelve-vallei en het pottenbakkersdorp Avanos. Maar ook een picknick in de natuur, het bekijken van een boerderijtje of een wijnfabriek zijn onvergetelijke ervaringen.

Extreem groot zoutmeer Tuz Gölü & Turkse hoofdstad Ankara

Dag 15 Urgüp (Cappadocië) - Tuz Gölü - Ankara
Dag 16 Ankara - vlucht naar Istanbul - Amsterdam

Tuz Gölü is het op een na grootste meer van Turkije. In 2001 werd het zoutmeer uitgeroepen tot beschermde bijzondere regio. Na een stop vervolgen we onze weg naar het Ankara, de hoofdstad van Turkije. Het is de op een na grootste stad van Turkije. In de klassieke oudheid heette Ankara 'Ancyra' en later 'Angora' en tot op de dag van vandaag heeft de stad nog veel Romeinse en Byzantijnse resten. Voor een goed beeld van vooral de vroege culturen ga je naar het Museum van Anatolische beschavingen in het oudste deel van de stad. Alleen het gebouw waarin het museum gevestigd is, is een juweeltje te noemen. Het museum geeft een uitstekend overzicht van alle vroege culturen in Klein-Azië, vanaf de vroege steentijd tot de Hetittische periode. Bezoek ook absoluut één van de vele moskeeën. De grootste én oudste moskee van de Turkse hoofdstad is gebouwd in de 13e eeuw, de Arslanhane Carnii-moskee.

Vlakbij het museum ligt de oude citadel. In het centrum ligt het altijd drukke, maar bovenal gezellige Geçlik Parkı. Op een heuvel staat het imponerende mausoleum van Atatürk. De kleine oude stadskern binnen de muren van de vesting heeft nog altijd een typisch Oosterse uitstraling, met veel kleine, traditionele Turkse winkels. Ook vind je hier de schitterende Kocatepe Camii, de grootste moskee in het Midden-Oosten.

Op weg met Djoser
Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar ter plaatse wordt het programma in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt de meeste dagen wel een programma aan en een aantal excursies is inbegrepen, maar je bent zeker niet verplicht hieraan deel te nemen. Wie er liever zelf op uitgaat, heeft daartoe alle vrijheid. Zo leer je een land tenslotte het beste kennen. Gemiddeld bestaan de groepen uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 20 personen.