Karibu Sana op specerijeneiland Zanzibar
Van harte welkom en vooral ook geen zorgen (‘hakuna matata’): je zult het vaak horen wanneer je op het Tanzaniaanse Zanzibar bent. Zanzibar is befaamd om zijn prachtige witte stranden, maar heeft ook een bijzonder interessante geschiedenis. Zo heeft het eiland door de eeuwen heen een grote rol gespeeld in de winstgevende specerijenhandel en ook nu worden er nog veel specerijen verbouwd.
De vruchtbare bodem en het tropische klimaat zijn ideaal voor de teelt en handel van specerijen. Die gaan terug tot ver voor de koloniale tijd, met Perzische handelaren die al in de 8e eeuw naar Zanzibar kwamen en daar hun handelshuizen bouwden. Zij introduceerden kruidnagel, nootmuskaat en kaneel op het eiland. Het eiland werd later gekoloniseerd door de Portugezen en later de Omani’s, die er zelfs in 1840 hun hoofdstad bouwden.
De belangrijkste pijler van de Zanzibari specerijenhandel was de grootschalige productie van kruidnagel. In de 19e eeuw werd Zanzibar zelfs ’s werelds grootste producent. Deze productie was grotendeels gebaseerd op slavenarbeid, waarbij Afrikanen van het vasteland naar het eiland werden gebracht. Handelaren vervoerden de kruidnagels via de Indische Oceaan naar het Midden-Oosten, India en Europa, waar ze zeer gewild waren.
