Rondreis Noord-Argentinië

18 dagen

Bewaren

Buenos Aires - hoofdstad van de Tango

Dag 1. Amsterdam - Buenos Aires
Dag 2. aankomst Buenos Aires - vlucht naar Mendoza

Buenos Aires is zowel het begin- als eindpunt van onze reis: een stad van brede boulevards, oude cafés, koloniale gebouwen en wijken met elk een heel eigen sfeer. Hier stond de wieg van de tango. Op het eerste gezicht voelt Buenos Aires modern en kosmopolitisch, maar tijdens een wandeling over de Avenida de Mayo, tussen het Plaza del Congreso en het Plaza de Mayo, zie je ook duidelijk de Europese invloeden terug. Je hebt met name aan het einde van je reis de tijd om het centrum en de verschillende barrios van Buenos Aires te ontdekken.

Mendoza: bergen en Malbec wijnen proeven

Dag 3. Mendoza, optionele excursie wijngaarden
Dag 4. Mendoza, optionele excursie in de Andes

Mendoza, de hoofdstad van de gelijknamige provincie is een uitstekende uitvalsbasis voor een bezoek aan het Andesgebergte en kent een mild klimaat. Met hulp van de Mendoza en de Tunuyán rivier heeft de mens door irrigatie deze droge omgeving omgetoverd tot een groene oase. De stad is prachtig gelegen en biedt uitzicht op de besneeuwde Andestoppen in het westen en de uitgestrekte pampa’s in het oosten en zuidoosten.

Je kan Mendoza prima op eigen gelegenheid leren kennen. De stad is met zijn vele pleinen en parken erg levendig. Plaza de la Independencia is gelegen in het hart van het centrum en alle belangrijke wegen komen hier op uit. Andere bekende pleinen zijn Plaza San Martín, Plaza España en Plaza Italia. De diverse parken geven de stad een groen karakter. In het grote stadpark Parque General San Martín besteden de inwoners van Mendoza een groot deel van hun vrije tijd. Cerro de la Gloria is letterlijk het hoogtepunt van het park. Vanaf hier heb je een fraai uitzicht over de stad. ‘s avonds is het hier heerlijk genieten in één van de vele goede restaurants.

De provincie Mendoza is naast zijn natuurschoon uiteraard ook bekend om zijn wijnen. De beroemde Malbec wijnen komen hier bijvoorbeeld vandaan. In de omgeving zijn tal van wijnroutes te vinden. Tijdens een optioneel bezoek aan de zogenaamde bodegas en viñedos wordt er veel verteld over de geschiedenis van het wijnhuis en hun wijn, hoe deze gemaakt wordt en uiteraard is er de mogelijkheid om ze te proeven.

Woestijnen en prehistorie: Ischigualasto en Talampaya

Dag 5. Mendoza - San Agustin del Valle Fertil
Dag 6. San Agustin - Ischigualasto provinciaal park - Villa Union

Via de aangename provinciestad San Juan rijden we richting het noorden. Met een aantal leuke restaurants en een gezellig centraal plein is een stop en route zeker de moeite waard. In deze droge regio nemen we voor even afscheid van de wijngaarden, deze komen bij Cafayate weer terug. Het plaatsje San Agustin del Valle Fertil is rustig en we ervaren hier het typische plattelandsleven van Argentinië. Dit is de uitvalsbasis voor de komende dagen waarin we enkele hoogtepunten van deze reis gaan beleven!

De bekende natuurparken Ischigualasto en Talampaya zijn hier twee van. De eerste is een provinciaal park en ontvangt daarmee bescherming van de overheid en de tweede heeft de status van nationaal park. De twee aaneengesloten parken bieden een compleet andere ervaring. Ze zijn beiden in het jaar 2000 door Unesco op de Werelderfgoedlijst geplaatst. Het Ischigualasto provinciaal park, dat vooral bekend staat om de Valle de la Luna, ligt in een laag gelegen vallei waarin wind en water gedurende duizenden jaren vrij spel hebben gehad. De constante erosie heeft geresulteerd in grillige en bizarre rotsformaties van witte materie, waarvan er geen twee hetzelfde zijn.

De rotsformaties zijn zo herkenbaar, dat vele een naam hebben gekregen afhankelijk van de vorm en figuren die mensen erin zien. Het spectaculaire desolate landschap met zijn oneindige rotsformaties maken een bezoek aan dit gebied uniek. Naast de schoonheid van de rotsformatie is de vallei van grote geologische en paleontologische betekenis. Gedurende het Trias was hier een enorm meer omringd door een rijke dieren en plantenwereld. Er zijn hier dan ook veel fossielen gevonden. In de vallei heb je prachtige uitkijkpunten waar je kunt genieten van de spectaculaire omgeving.

Rotstekeningen in een indrukwekkende kloof

Dag 7: Villa Unión - Talampaya National Park

Vandaag staat een bezoek aan Talampaya National Park op het programma, een UNESCO-werelderfgoedgebied. Bij het bezoekerscentrum van het park stap je over in speciale voertuigen waarmee je dieper het gebied in rijdt. We rijden door de droge rivierbedding een indrukwekkende kloof in met steile, roodkleurige wanden die op sommige plekken tot wel 150 meter hoog zijn. Onderweg vertelt een lokale gids meer over de geschiedenis van het gebied en zie je rotstekeningen van inheemse bewoners. Lang vóór de komst van de Spanjaarden werd het gebied bewoond door inheemse bevolkingsgroepen, waaronder de Diaguita.

Nog verder terug in de tijd lag hier een wereld waarin de eerste dinosauriërs rondliepen – waarvan fossielen in deze regio zijn gevonden.Daarnaast kom je langs bijzondere rotsformaties, waaronder ‘The Gothic Cathedral’, een natuurlijke formatie die door zijn vorm aan een kathedraal doet denken. Ondanks de droogte is er verrassend veel leven in deze omgeving. Met enig geluk zien we hier guanaco’s, vossen en mara’s, de Patagonische haas. Kijk ook af en toe eens in de lucht. Wellicht zie je een condor voorbij zweven.

Woestijnen langs de befaamde Ruta 40

Dag 8.  Villa Unión - Belen
Dag 9. Belen - Cafayate

We rijden door naar het noorden door de regio die bekend staat om zijn “Wild West gevoel alsof we op ieder moment de Argentijnse cowboys ofwel de gaucho’s in de verte kunnen zien opdoemen. De dunbevolkte regio Catamarca staat bekend om de prachtige vergezichten en de vele weverijen en wolwinkels. We reizen door het lege landschap en volgen daarbij de fameuze Ruta 40. We onderbreken de reis in Belen. De weg door de bergen met bochten en kloven van de Quebrada de las Flechas biedt uitzicht op prachtige rode bergen. We komen aan het einde van de dag aan in het koloniale dorp Cafayate, prachtig gelegen tussen de wijngaarden met de Andes op de achtergrond.

Surrealistische berglandschappen in de vallei van Quebrada de Humahuaca

Dag 10. Cafayate
Dag 11. Cafayate - Quebrada de las Conchas - Tilcara
Dag 12. Tilcara - Purmamarca - Salta

In Cafayate gaan we op zoek naar witte wijn; hier komt namelijk de beroemde witte Torrontes wijn vandaan, uniek in de wereld. Een bezoek aan enkele bodegas hoort er natuurlijk bij. Wie wil kan hier op de fiets naar toe. Je kunt in Cafayate ook veel kunstenaarsateliers bezoeken, gespecialiseerd in het werken met keramiek, houtsnijwerk en tapijten. In een van de restaurantjes kun je een parillada proberen, een typisch Argentijnse barbecue. 

We vervolgen onze weg naar het noorden en rijden de indrukwekkende Cafayate kloof in, opgestuwd door het verschuiven van de aardplaten door de vele duizenden jaren heen. De Quebrada de las Conchas, ofwel Schelpenkloof, biedt een surrealistische aanblik en gevoel van tijdloosheid. We stoppen bij enkele uitkijkpunten.

Tilcara ligt op ruim 2.400 meter hoogte in de kleurrijke Quebrada de Humahuaca, een vallei die is opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het levendige Andesplaatsje wordt omringd door rood- en okerkleurige bergen en is een van de culturele centra van deze regio. In het centrum vind je gezellige pleinen, lokale markten en restaurants waar streekgerechten worden geserveerd. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is de Pucará de Tilcara, een deels gerestaureerde precolumbiaanse vesting. Vanaf de heuvel heb je een mooi uitzicht over de omgeving.

Na het ontbijt verlaten we Tilcara en reizen we naar het nabijgelegen Purmamarca, een sfeervol dorp aan de voet van de beroemde Heuvel van de Zeven Kleuren. De verschillende lagen gesteente kleuren de berg in tinten rood, geel, groen en paars en vormen een van de bekendste landschappen van Noord-Argentinië. In het dorpje zelf kan je rondwandelen over het gezellige ambachtsplein, waar bewoners sieraden, geweven doeken, aardewerk en andere handgemaakte producten verkopen. De ontspannen sfeer en de omliggende bergen maken Purmamarca tot een bijzondere plek. Later op de dag dalen we af uit de Andes. De route voert langs indrukwekkende berglandschappen en steeds veranderende vegetatie richting Salta.

Salta - La linda - de Schone

Dag 13. Salta
Dag 14. Salta - nachtbus naar Posadas

Salta is een sfeervolle, witte koloniale stad en wordt om die reden ook “Salta de mooie” genoemd. Salta heeft het best bewaarde koloniale hart van Argentinië en is daarnaast heel knus met zijn vele restaurantjes en barretjes. Vandaag heb je alle tijd om Salta op eigen gelegenheid te verkennen. Dankzij het compacte historische centrum is de stad uitstekend te voet te ontdekken. Rond het centrale plein, de Plaza 9 de Julio, vindt u elegante koloniale gebouwen, gezellige cafés en schaduwrijke terrassen. Een bezoek aan de imposante kathedraal mag eigenlijk niet ontbreken.

Ook het MAAM (Museo de Arqueología de Alta Montaña) is een aanrader. Dit bijzondere museum vertelt het verhaal van de Inca-cultuur en toont archeologische vondsten uit de Andes, waaronder de beroemde kinderen van Llullaillaco die eeuwenlang in het hooggebergte bewaard zijn gebleven. Wie de lokale cultuur beter wil leren kennen, kan 's avonds een bezoek brengen aan een traditionele peña. In deze sfeervolle muziekcafés geniet je van live folkloremuziek uit het noordwesten van Argentinië, terwijl regionale gerechten en lokale wijnen worden geserveerd.

Vandaag heb je nog een vrije dag in Salta. Je kunt bijvoorbeeld met de kabelbaan naar de top van de Cerro San Bernardo voor uitzicht over de stad en omliggende valleien, of nog wat rondkijken in het centrum voor lokale producten en souvenirs. Aan het eind van de dag stap je op de comfortabele nachtbus richting Posadas, in de provincie Misiones.

Argentijnse Pantanal - Esteros del Iberá

Dag 15. Posadas - Esteros del Iberá
Dag 16. Posadas

Vandaag maken we een excursie naar de Esteros del Iberá, een van de grootste zoetwatermoerasgebieden ter wereld. Dit uitgestrekte natuurgebied beslaat duizenden vierkante kilometers en vormt een toevluchtsoord voor talloze dieren en vogels die hier vrij leven tussen lagunes, graslanden en drijvende eilandjes. Tijdens een boottocht glijdt u geruisloos door het moeraslandschap en krijgt u de kans om wildlife van dichtbij te observeren. Met wat geluk zie je yacarés (kaaimannen) die liggen te zonnen langs de waterkant, groepen capibara's die zich tussen het riet verschuilen en moerasherten die komen drinken aan de oevers. Ook vogelliefhebbers komen hier volop aan hun trekken. De Esteros del Iberá herbergen honderden vogelsoorten, waaronder reigers, ibissen, visarenden en felgekleurde ijsvogels.

Vandaag heb je de gelegenheid om Posadas op eigen tempo te ontdekken. De hoofdstad van de provincie Misiones ligt aan de brede Paraná-rivier en staat bekend om haar ontspannen sfeer, fraaie rivierboulevard en subtropische klimaat. Een aanrader is een wandeling over de Costanera Monseñor Kemerer, de kilometerslange promenade langs de rivier. Hier kun je genieten van het uitzicht over de Paraná, terwijl bewoners samenkomen op terrassen, in cafés of bij de vele eetkraampjes langs de boulevard. Ook de historische wijk is een bezoek waard. Smalle straatjes, kleurrijke muurschilderingen en oude gebouwen vertellen het verhaal van de ontwikkeling van de stad en geven een inkijkje in het lokale leven.

Wie op zoek is naar souvenirs of streekproducten kan terecht op de levendige Mercado La Placita, waar ambachtelijke producten en regionale specialiteiten worden verkocht. Vanuit Posadas is het bovendien mogelijk om de internationale brug over te steken naar Encarnación in Paraguay. Deze nabijgelegen stad biedt een andere culturele sfeer en staat bekend om haar winkels en lokale markten. Aan het einde van de dag kun je in een van de restaurants aan de rivier kennismaken met de regionale keuken. Specialiteiten uit de Paraná-rivier, zoals surubí of pacú, staan vaak op het menu.

Dwalen door de ruïnes van Jezuiten missiepost San Ignacio Mini

Dag 17: Posadas - San Ignacio Mini - Puerto Iguazú

Je reist vandaag verder richting Puerto Iguazú. Onderweg stop je bij de Jesuita-ruïnes van San Ignacio Miní. De ruïnes behoren tot de jezuïetenreducties: bijzondere missie-nederzettingen die vanaf het begin van de 17e eeuw door de jezuïeten werden opgericht in het grensgebied van het huidige Argentinië, Paraguay en Brazilië.

De jezuïeten maakten deel uit van de ‘Sociëteit van Jezus’, een katholieke orde die wereldwijd actief was in missiegebieden. In Zuid-Amerika richtten zij zich vooral op de Guaraní, een inheemse bevolkingsgroep. De indrukwekkende overblijfselen van San Ignacio Miní laten vandaag zien hoe groot en georganiseerd deze missieposten waren, met indrukwekkende stenen gebouwen en decoraties die Europese en inheemse invloeden combineren. Na ons bezoek rijden we door het rode landschap van Misiones naar Puerto Iguazú, een aangenaam stadje gelegen op het drielanden punt van Argentinie, Paraquay en Brazilie.

Voel de kracht van Iguazú, waar water en regenwoud elkaar ontmoeten

Dag 18: Puerto Iguazú,  bezoek watervallen van Iguazu aan de Argentijnse kant
Dag 19: Puerto Iguazú,  bezoek watervallen aan de Braziliaanse kant

Ons hotel in Puerto Iguazú vormt een aangename uitvalsbasis voor een bezoek aan nóg een hoogtepunt van deze reis: de spectaculaire watervallen van Iguazú.

Aan de Argentijnse kant ervaar je de watervallen van Iguazú van heel dichtbij. In het nationale park loop je via een uitgebreid netwerk van wandelpaden en metalen loopbruggen dwars door het subtropische regenwoud, langs en soms letterlijk boven het water. Juist deze kant geeft het gevoel dat je midden in het natuurgeweld staat: je hoort overal het constante geraas van vallend water, voelt de nevel in de lucht en ziet hoe de rivier zich op tientallen plekken tegelijk de diepte in stort. Ongeveer 80% van het totale watervallensysteem ligt aan Argentijnse zijde, met in totaal zo’n 275 afzonderlijke vallen verspreid over bijna 2,7 kilometer. De beroemdste plek is Garganta di diablo een halfrond gapend gat waar het water met enorme kracht zo’n 80 meter naar beneden stort. Via loopbruggen over de rivier bereik je het uitkijkpunt aan de rand, waar de kracht van het water en de opstijgende nevel extra indrukwekkend zijn.

De volgende ochtend is het kort rijden naar de Braziliaanse grens. Aan de Braziliaanse kant krijg je een weids panorama over het hele watervallensysteem. Via het wandelpad en de uitzichtpunten kijk je uit over de vele waterstromen die zich in de diepte storten. Wie wil, kan deze dag uitbreiden met een optionele boottocht, de Macuco Safari, waarbij je per boot dicht bij de watervallen komt en vrijwel zeker nat wordt.

Buenos Aires

Dag 20. Puerto Iguazu - vlucht naar Buenos Aires
Dag 21. Buenos Aires, vrije dag
Dag 22. Buenos Aires - Amsterdam
Dag 23. aankomst Amsterdam

Terug in Buenos Aires is er tijd om deze boeiende stad verder te ontdekken. Een van de leukste wijken om te voet te ontdekken is San Telmo, een van de oudste barrios van de stad. De wijk staat bekend om haar koloniale gebouwen, streetart, kleine boetiekjes en antiekwinkels. Ook de overdekte markt van San Telmo is een fijne plek om even rond te kijken. Tussen de antiekkramen vind je eenvoudige eettentjes waar je tapas kunt proeven of een glas wijn kunt drinken. Een heel andere sfeer vind je in Recoleta, een elegante wijk die vooral bekend is om het Cementerio de la Recoleta. Deze begraafplaats voelt bijna als een stad in een stad, met smalle paden, rijk versierde mausolea en kleine kapellen. Veel bekende Argentijnen liggen hier begraven, onder wie Evita Perón. Sluit je vakantie af met een tango-avond onder het genot van je laatste Argentijnse steak met een glaasje Malbec.