Rondreis Australië & Nieuw-Zeeland

30 dagen

Artistiek Melbourne & Great Ocean Road

Dag 1 Amsterdam - Melbourne
Dag 2 aankomst Melbourne
Dag 3 Melbourne
Dag 4 Melbourne - Great Ocean Road - Warrnambool

De reis begint in de stad Melbourne, het artistiekste hart van Australië. Hier vind je vele kunstgaleries, musea en ‘graffiti street art’. Breng hiervoor een bezoek aan Hosier Lane of AC/DC lane en zet de waanzinnige graffiti kunstwerken op de foto. Melbourne kent ook een echte koffiecultuur. Er zijn veel hippe koffietentjes waar je een heerlijke espresso, cappuccino of ‘flat white’ kunt nemen. Een aanrader is een bezoek aan de beroemde botanische tuinen, met mooie aangelegde tuinen en waterpartijen. Strandliefhebbers komen na een kort tramritje in de bohémien-wijk St. Kilda, waar ze lekker kunnen uitwaaien aan zee.

Vanuit Melbourne rijden we één van de mooiste autoroutes ter wereld, de Great Ocean Road. De Great Ocean Road is 243 kilometer lang. Dit gebied dankt zijn naam aan de schitterende uitzichten op de ruige Australische kust. Door het voortdurende geweld van het water zijn er indrukwekkende rotsformaties, bestaande uit kalksteen en zandsteen, ontstaan. De bekendste rotsformaties zijn de Loch Ard Gorge, The Grotto, London Arch (voorheen London Bridge) en de Twelve Apostles. De laatste hebben overigens niets te maken met het aantal rotsen dat uit het water opdoemt. Momenteel zijn het er nog acht en een half, de rest is door jarenlange erosie uiteen gevallen. We overnachten in het plaatsje Warrnambool.

Grampians nationaal park & Australische goudhistorie

Dag 5 Warrnambool - Grampians nationaal park - Ararat
Dag 6 Ararat - Bendigo
Dag 7 Bendigo - bezoek wijnmakerij - Beechworth
Dag 8 Beechworth - Canberra

Vanuit Warrnambool rijden we in zo’n 2 uur naar Grampians nationaal park. Hier vind je zandsteenbergen, bergbossen, wilde bloemen en indrukwekkende watervallen. De meest spectaculaire waterval is de MacKenzie waterval, die 25 meter hoog en breed is. Daarnaast is de kans groot dat je verschillende soorten dieren tegenkomt. Je pad kan worden gekruist door kangoeroes, wallaby’s en emoes. Het park kent bovendien veel bijzondere inheemse vogels, dus houd je verrekijker in de aanslag! Ook vind je hier rotsschilderingen van de oorspronkelijke bewoners van Australië, de Aboriginals.

We rijden verder het binnenland in en komen langs dorpen met een echte goudhistorie, zoals Ararat, Bendigo en Beechworth. In 1851 werd in de staat Victoria voor het eerst goud gevonden en daarna kwam de goudkoorts op gang. In de Central Deborah goudmijn in Bendigo werd tussen 1939 en 1954 maar liefst 929 kilo aan goud gewonnen door met name Chinese arbeiders. Tijdens een optionele ondergrondse rondleiding ontdek je het tunnelstelsel en besef je onder welke zware omstandigheden hier werd gewerkt. Onderweg naar Beechworth bezoeken we een wijnmakerij. Als de groep het wil, is er gelegenheid om wijn te proeven.

We vervolgen onze reis naar Canberra, wat op zo’n 5 uur rijden van Beechworth ligt. Canberra is de hoofdstad van Australië en heeft veel brede lanen, groene parken en mooie monumentale gebouwen. Het bekendste bouwwerk is het hooggelegen Parliament House. Je kunt ook een bezoek brengen aan het National Museum of Australia, de botanische tuinen, het Australian War Memorial of aan de National Gallery.

Sydney de grootste stad van Australië

Dag 9 Canberra - Sydney
Dag 10 Sydney - Blue Mountains nationaal park - Sydney
Dag 11 Sydney
Dag 12 Sydney
Dag 13 Sydney - vlucht naar Auckland

Na ons verblijf in Canberra rijden we in 4 uur naar Sydney. We verblijven vier nachten in de grootste stad van het land. Met op dag 10 een bezoek aan het Blue Mountains Nationaal Park. Dit gebied dankt zijn naam aan de vele eucalyptusbossen die een blauwe gloed afscheiden. In totaal groeien er zo'n 92 verschillende soorten eucalyptus in dit gebied. Het uitzicht over diepe ravijnen, watervallen en onontgonnen struikgewas is adembenemend. Bij Echo Point bezoeken we één van de belangrijkste rotsformaties van dit gebied, de Three Sisters. De Aboriginals geloven dat hier drie zussen, genaamd Meehni, Wimlah en Gunnedoo versteend zijn. 

Sydney is met ruim 5 miljoen inwoners de grootste stad op het continent. Het bekendste symbool van de stad en van Australië is natuurlijk het Opera House. Met zijn blinkende, zeilachtige daken en de prachtige ligging aan het felblauwe water van de haven, is het een van de opvallendste en indrukwekkendste bouwwerken ter wereld. Vanaf het Opera House heb je een schitterend uitzicht op de befaamde Harbour Bridge. Hou je wel van een beetje avontuur? Dan is het leuk om de brug te beklimmen. In een zogenoemd 'brugpak' - camouflage om het verkeer beneden niet af te leiden - geniet je vastgeknoopt aan een kabel van een adembenemend uitzicht over de haven en de stad.

Vanaf het Opera House en de Harbour Bridge loop je gemakkelijk naar de wijk The Rocks. Deze buurt is het hart van het historische stadsdeel in Sydney. De wijk dankt zijn naam aan de grote rotsen die aan de voorkant van de buurt liggen. Er hangt een relaxte en fijne sfeer, die je moet ervaren. In The Rocks zijn veel plekken met belangrijke historische waarde. Veel authentieke winkels zitten in oude pakhuizen.

Ook Darling Harbour is een bezoekje waard. Aan het rustige water van de Cockle Bay vind je talloze restaurants, tuinen, parken en cafés. Een leuke plek om je dag af te sluiten, terwijl je geniet van de ondergaande zon die de skyline verlicht. Een indrukwekkend gezicht. Vanaf de 305 meter hoge Sydney Tower heb je een fantastisch uitzicht op de stad. Als het heel helder is zie je zelfs de Blue Mountains liggen.

Je kunt het stadsleven onderbreken met een bezoekje aan Taronga Zoo, waar je kennismaakt met inheemse en exotische dieren. Of maak een mooie wandeling langs de kust van Bondi Beach naar Coogee Beach, of andersom. De route is zo'n 6 kilometer lang en loopt langs de meest populaire stranden van de oostkust. Onderweg passeer je mooi gelegen parken, kliffen, baaitjes en zwembaden. De hele route lang geniet je van een prachtig uitzicht.

Vanuit Sydney vliegen we naar Auckland in Nieuw-Zeeland. 

Auckland, de 'Stad der Zeilen'

Dag 14 Auckland
Dag 15 Auckland - Rotorua

Bij aankomst in Nieuw-Zeeland valt meteen op dat het vliegtuig met een spuitbus wordt behandeld. Het land heeft zeer weinig planten- en dierziektes en wil dat zo houden. De natuur is schoon en er zijn zeer strenge regels op het gebied van natuurbehoud. De Nieuw-Zeelanders zijn namelijk heel trots op de unieke flora en fauna die het land dankt aan de geïsoleerde ligging. Nationale symbolen zijn de (boom)varen en de kiwi, een vogel die alleen in Nieuw-Zeeland voorkomt.

Auckland is met ruim 1,5 miljoen inwoners de grootste Polynesische stad ter wereld. Doordat het heel uitgestrekt is ademt het echter niet de sfeer van een grote stad. Door haar ligging aan twee baaien, waar altijd grote zeilboten liggen, wordt Auckland ook wel de 'Stad der Zeilen' genoemd.

De stad heeft veel interessante musea, mooie uitzichtpunten en een prachtig aquarium. In het Auckland Museum kom je meer te weten over de Nieuw-Zeelandse geschiedenis. Als je de 328 meter meter hoge Sky Tower beklimt, heb je een fantastisch uitzicht op de skyline. Het is ook leuk om door de gezellige wijken American Cup Village, Ponsonby en Parnell te slenteren. In de vele restaurants en cafeetjes van de stad kun je heerlijk bijkomen van de eerste indrukken en alvast wennen aan de relaxte levensstijl van de ‘Kiwi’s’. Ook de stranden, die op korte afstand van de stad liggen, zijn zeker een bezoek waard. 

De volgende dag rijden we naar Rotorua. Vanuit Rotorua bezoeken we optioneel het kleurrijke thermale park Wai-O-Tapu, wat ‘heilige wateren’ betekent in het Maori. Volgens kenners is dit het mooiste park bij Rotorua. Het park kent vulkanische activiteit en heeft een aantal bijzondere bezienswaardigheden, zoals de kleurrijke ‘Champagnepoel’, de gitzwarte ‘Inktpot van de Duivel’ en de Lady Knox geiser. 

Maori's, thermale baden en nog veel meer in Rotorua en Tongariro

Dag 16 Rotorua - Tongariro nationaal park
Dag 17 Tongariro NP

Rotorua ligt in één van de grootste thermale gebieden van Nieuw-Zeeland en staat bekend om de vulkanische activiteit in en rondom het plaatsje. Rotorua is ook het culturele centrum van de authentieke Maori-cultuur. Het heeft een interessant cultureel nijverheidscentrum waar jonge Maori’s leren over hun cultuur. Je kunt hier een authentieke marae bezoeken en een zang- en dansvoorstelling bijwonen. Ook kun je genieten van een traditioneel bereide hangi-maaltijd. Rotorua heeft ook een prachtig meer waar je heerlijk kunt wandelen. In de Polynesian Spa kun je heerlijk bijkomen van alle indrukken en relaxen in de natuurlijke warmwaterbronnen. Ons hotel ligt in een prachtige omgeving op zo’n 20 minuten lopen van het centrum. 

Op weg naar het Tongariro nationaal park bezoeken we de spectaculaire Hukawatervallen. Tongariro is het oudste nationale park van Nieuw-Zeeland en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Het park staat bekend om de drie nog actieve vulkanen,  Ruapehu, Ngauruhoe en Tongariro. Als de omstandigheden het toelaten, kun je een wandeling of trekking maken in het park. De imponerende omgeving van het oudste beschermde gebied van Nieuw-Zeeland heeft voor ieder wat wils. Je kunt bijvoorbeeld een korte wandeling maken van een uur of je juist wagen aan de Tongariro Crossing. Deze geweldige tocht is ruim 19 kilometer lang en duurt zo'n 6 tot 8 uur. Je wandelt langs diepe kraters en turquoiseblauwe kratermeren. Voor deze dagtocht dien je wel een geoefende wandelaar te zijn en een goede conditie te hebben.

Art Deco in Napier

Dag 18 Tongariro NP - Napier
Dag 19 Napier - Wellington

Vanuit het Tongariro nationaal park rijden we in ruim 3,5 uur door een bosrijk gebied oostwaarts naar Napier, dat aan de oostkust ligt. Deze stad staat bekend als de kunststad van Nieuw-Zeeland. Nadat een aardbeving en brand in 1931 vrijwel het gehele centrum platlegden, werd besloten de stad volledig in Art Deco stijl te herbouwen. Hierdoor heeft de stad een unieke uitstraling. Je kunt een stadswandeling langs de Art Deco gebouwen maken of meer over de geschiedenis van het gebied te weten komen in het stadsmuseum. Na de aardbeving was de grond vruchtbaar en daarom werden er grote wijngaarden aangelegd. Hier kun je deelnemen aan een wijnproeverij. Ook een bezoek aan de schitterende kliffen van Cape Kidnappers, waar je een grote Jan-van-gent-kolonie treft, is zeker de moeite waard! Het schiereiland dankt haar naam aan het bezoek van Captain Cook in 1769. Zijn scheepsjongen werd hier ontvoerd door Maori, omdat zij dachten dat hij er tegen zijn wil werd vastgehouden. De scheepsjongen wist echter te ontsnappen en zo kreeg het schiereiland zijn naam.

Overtocht naar het Zuidereiland

Dag 20 Wellington - ferry naar Picton - Nelson
Dag 21 Nelson
Dag 22 Nelson - Pancake Rocks - Greymouth

In ongeveer 4,5 uur rijden we van Napier naar Wellington, dat in het zuidelijkste puntje van het Noordereiland ligt. Wellington is de hoofdstad van Nieuw-Zeeland en ligt ingeklemd tussen de heuvels. Vanaf deze heuvels heb je bij mooi weer een prachtig uitzicht en kun je zelfs het Zuidereiland zien liggen. Als je met de kabelbaan naar de botanische tuinen gaat, heb je ook een mooi uitzicht over de baai en de omgeving van Wellington. De stad ligt bij de monding van de nauwe Cookstraat en dat zorgt af en toe voor een krachtige wind. Hierdoor kreeg de stad de bijnaam Windy Wellington. Wellington is een leuke stad met een overzichtelijk centrum, interessante musea – zoals het nationale museum Te Papa Tongarewa, dat onder andere over de Maori-cultuur gaat – het ‘Beehive’ parlementsgebouw, een leuk uitgaansgebied en een zeer uitgebreide keuze aan internationale restaurants.

In Wellington nemen we de veerboot die ons in ongeveer 3,5 uur naar het Zuidereiland brengt. Als we halverwege de prachtige kust van de Marlborough Sounds naderen, krijg je alvast een voorproefje van de schoonheid van het Zuidereiland. We leggen aan in Picton en rijden langs de ruige kust in ruim 2 uur naar Nelson. Dit is de oudste stad van het Zuidereiland met volgens de bewoners het fijnste klimaat van Nieuw-Zeeland. 

Nelson is onze uitvalsbasis voor een optionele dagexcursie naar het Abel Tasman nationaal park. Het park is vernoemd naar de Nederlandse ontdekkingsreiziger, die er in 1642 als eerste Europeaan aanmeerde. Het gebied staat bekend om de talloze azuurblauwe baaitjes, goudgele stranden en dichtbegroeide bossen met de bekende Nieuw-Zeeland flora en fauna. Je kunt hier heerlijk wandelen langs de ongerepte stranden en door subtropisch regenwoud of kajakken langs de wonderschone baaien. De vele wandelroutes lopen over delen van de bekende Abel Tasman Coast Track, één van de bekende Great Walks van Nieuw-Zeeland. ’s Avonds kun je in een van de sfeervolle restaurants of cafés in Nelson genieten van een heerlijke maaltijd.

We vervolgen onze weg zuidwaarts, langs de westkust en door de pracht van de Zuidelijke Alpen, de hoogste bergketen op het Zuidereiland. De natuur is hier ongerept en prachtig. We stoppen bij de zeerobbenkolonie van Cape Foulwin. Ook komen we langs - deels - verlaten goudzoekersstadjes. Aan de westkust werd eind 19e eeuw namelijk veel goud gevonden. Even ten noorden van Greymouth, onze eindbestemming van vandaag, ligt het plaatsje Punakaiki. Deze plaats is beroemd vanwege de bijzondere tropische begroeiing en de ‘Pannenkoekrotsen’ bij Dolomite Point. Dit zijn sterk verweerde en gelaagde kalksteenrotsen, die het water van de harde en vaak zeer hoge golven met grote kracht als een soort geiser de lucht in spuiten. Greymouth is een rustig stadje met mijnwerkers, vissers en bierbrouwers en ademt een sfeer die in de afgelopen 100 jaar nauwelijks is veranderd.

Ruige prachtige natuur bij Franz Josef en Wanaka

Dag 23 Greymouth - Franz Josef
Dag 24 Franz Josef - Wanaka
Dag 25 Wanaka

Over bochtige wegen door ruige natuur en langs hoge bergtoppen en heldere meren, rijden we in iets meer dan twee uur naar Franz Josef, een klein dorp aan de voet van de gelijknamige gletsjer. Onderweg word je getrakteerd op spectaculaire vergezichten. De Franz Josef gletsjer en Fox Glacier gletsjer zijn zogenaamde advancing gletsjers en groeien nog steeds. De gigantische ijsklompen rijzen op uit het dichtbegroeide subtropische regenwoud, een fascinerend gezicht! Je kunt een helikoptervlucht maken om de prachtige gletsjer vanuit de lucht te bewonderen. Optioneel maakt de helikopter een korte stop op de sneeuw. Wie het liever rustiger aan doet kan ook een korte wandeling maken door Franz Josef.

Door het uitgestrekte regenwoud en langs snelstromende rivieren, grote gletsjermeren en besneeuwde toppen, rijden we verder naar het zuiden. Onderweg maken we verschillende mooie stops, bijvoorbeeld bij de waterval Thunder Creek Falls. Wanaka ligt in de spectaculaire alpen. Bezoekers van over de hele wereld trekken naar deze regio vanwege de buitengewone schoonheid. De prachtige bergen, de oevers van het meer en het Mount Aspiring nationaal park, een Werelderfgoedgebied van UNESCO, maken het de ultieme uitvalsbasis voor buitenactiviteiten. Zo kun je er bijvoorbeeld varen, wandelen, fietsen, raften, paardrijden, vissen en kajakken. Niet alleen voor buitenenthousiastelingen is er genoeg te doen. Je kunt ook flaneren door de straten en je laten inspireren door galerijen en stijlvolle winkels. Of neem een hapje en een drankje in een cafe of restaurant. Je kunt ook een bezoek brengen aan een ambachtelijke brouwerij of distilleerderij of een bekroond wijnhuis. 

Fiordland nationaal park, het grootste nationale park van Nieuw-Zeeland

Dag 26 Wanaka - Queenstown - Te Anau
Dag 27 Te Anau
Dag 28 Te Anau - Christchurch
Dag 29 Christchurch - Amsterdam
Dag 30 Aankomst Amsterdam

Vanuit Wanaka rijden we via een stop in Queenstown in zo'n 3,5 uur naar Te Anau. Queenstown is een mooi gelegen stadje in het zuiden. Ook hier kun je je vermaken met verschillende (buitensport)activiteiten. Je kunt bijvoorbeeld varen, wandelen, wijn proeven, raften, paardrijden, parapenten of een tocht maken in een speedboot over de snelstromende Shotoverrivier. Het is ook leuk om met de kabelbaan naar de top van Queenstown Hill te gaan voor een prachtig uitzicht over de stad en het nabij gelegen Lake Wakapitu.  

Het stadje Te Anau ligt aan de rand van het Fiordland nationaal park, dat met ruim 1.2 miljoen hectare het grootste nationale park van Nieuw-Zeeland én UNESCO Werelderfgoed is. Het park staat bekend om de vele watervallen en fjorden, waarvan Milford Sound en Doubtful Sound de bekendste zijn. Deze adembenemende fjorden hebben unieke flora, doordat ze tot de natste gebieden op aarde behoren. Milford Sound is beroemd vanwege de spectaculaire hoogteverschillen en het eindpunt van de bekende Milford Track. Doubtful Sound is de diepste fjord en bekend door het waterkrachtstation en de overweldigende stilte. Het Fiordland nationaal park is ook indrukwekkend vanwege de fauna. Bekende bewoners zijn pinguïns, zeehonden en dolfijnen. Zij zwemmen regelmatig vrolijk mee met de boten, dus grote kans dat je ze ziet! Je kunt een optionele excursie boeken om per boot Milford Sound of Doubtful Sound van dichtbij te bekijken. Ook is het mogelijk om in Te Anau een grot met gloeiwormen te bezoeken of om een wandeling te maken door dit prachtige natuurgebied. 

Na de overweldigende natuur van het Fiordland nationaal park rijden we vandaag naar het oostelijk gelegen Christchurch, de stad waar we onze reis eindigen. Onderweg hebben we hopelijk uitzicht op Mount Cook, de hoogste piek van Nieuw-Zeeland, en passeren we het prachtige Lake Tekapo. Christchurch zelf doet behoorlijk Engels aan. Haar bijnaam ‘the Garden City’ dankt de stad aan de vele mooie tuinen en parken die je er kunt bezoeken. Vanuit Christchurch vliegen we via Dubai terug naar Amsterdam. 

Vanwege het grote aantal evenementen dat in Australië plaatsvindt, kan het zijn dat we soms in een andere plaats overnachten dan in bovenstaande tekst staat aangegeven.

Op weg met Djoser
Bij onze reizen is er geen sprake van een strak gepland reisschema. De reisdagen staan natuurlijk vast, maar het programma wordt (waar mogelijk) ter plaatse in overleg tussen de groep en de reisbegeleiding ingevuld. De reisbegeleiding biedt meestal wel een programma aan, maar je bent niet verplicht daaraan deel te nemen. Gemiddeld bestaan de groepen uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte is 20 personen.