Rondreis China

42 dagen

Bewaren

De Grote Muur, het Zomerpaleis, en de Verboden Stad

Dag 1 Amsterdam - Beijing
Dag 2 Aankomst Beijing
Dag 3 Beijing, excursie naar de Grote Muur en Zomerpaleis
Dag 4 Beijing, optionele excursie naar de Verboden Stad
Dag 5 Beijing - nachttrein naar Xi'an

Het beginpunt van deze reis is Beijing, de hoofdstad van China en een stad die je meteen op schaal zet. Met ruim twintig miljoen inwoners is Beijing een wereld op zich, en om van de ene bezienswaardigheid naar de andere te komen ben je met de taxi al snel een halfuur onderweg. De metro, bus of fiets zijn dan ook de verstandigste keuzes om je door de stad te bewegen.

Het kloppende hart van Beijing is het Plein van de Hemelse Vrede, omgeven door de Verboden Stad, het mausoleum van Mao Zedong en de Grote Hal van het Volk. De Verboden Stad is een uitgestrekt complex van paleizen en binnenplaatsen waar de keizerlijke familie eeuwenlang leefde en regeerde, volledig afgesloten van de buitenwereld. Een mooi overzicht over het geheel heb je vanaf de nabijgelegen Kolenheuvel. Vlak achter de Verboden Stad ligt het prachtige Beihai-park, waar je een bootje kunt huren en samen met de Beijingers over het meer kunt roeien.

Ook de hutongs mag je niet missen: de smalle steegjes en oude woonbuurten die verscholen liggen tussen de brede boulevards. Enkele van deze buurtjes worden actief beschermd tegen de oprukkende nieuwbouw. Van de vele tempels die de stad rijk is zijn er twee bijzonder de moeite waard. De volledig in hout uitgevoerde Tempel van de Hemel in het zuidoosten is gebouwd in perfecte symmetrie en komt 's ochtends vroeg tot leven als Beijingers er hun tai-chi oefeningen doen. In het noordoosten vind je de Lama-tempel, waar het Tibetaans boeddhisme weer actief wordt beoefend.

Vanuit Beijing organiseert Djoser het vervoer naar de Grote Muur, waar je de tijd krijgt om over dit grootste bouwwerk ter wereld te wandelen. We combineren dit bezoek met een uitstap naar het Zomerpaleis, het voormalige keizerlijke zomerverblijf aan de oevers van een kunstmatig aangelegd meer ten noorden van de stad. 's Avonds kun je gaan voor een bezoek aan de Chinese Opera of een acrobatenshow, en de Pekingeend proeven in een van de vele restaurants die er hun naam aan danken. Op de vijfde dag rijden we per slaaptrein in zespersoonscouchettes in ongeveer 12,5 uur van Beijing naar Xi'an, de voormalige keizerlijke hoofdstad van China.

Van het Terracottaleger naar de Hemeltrein

Dag 6 Aankomst Xi’an, excursie naar het Terracottaleger
Dag 7 Xi’an
Dag 8 Xi’an – vlucht naar Xining
Dag 9 Xining, excursie Kumbum-klooster – Hemeltrein naar Lhasa

Na een nacht in de trein kom je aan in Xi'an, eeuwenlang de hoofdstad van China en het oostelijke eindpunt van de Zijderoute. Die kosmopolitische geschiedenis is nog altijd voelbaar. Vlak achter de Drumtoren bevindt zich een levendige islamitische wijk met een uitgestrekt moskeeëncomplex, omgeven door tuinen en bijgebouwen. De straatjes hier zijn mooi om door te wandelen: vol eettentjes, kunst en antiekwinkeltjes. Bijzonder aan Xi'an is dat het oude stadscentrum nog altijd volledig omringd is door zijn originele stadsmuur, die grotendeels gerestaureerd is en waar je overheen kunt lopen of fietsen. Vanuit de oude Klokkentoren, waar vroeger elke ochtend de klok werd geluid om de dag in te luiden, heb je een mooi uitzicht over de stad.

Buiten de stad wacht het wereldberoemde Terracottleger van de eerste keizer van China, Qin Shi Huangdi. Pas in 1974 ontdekten boeren bij toeval dit leger van duizenden levensgroot gebakken soldaten, paarden en wagens, begraven op zo'n dertig kilometer van de stad. Opvallend: geen enkel terracottasoldaat heeft hetzelfde gezicht. Djoser organiseert deze excursie per bus; de entree is niet inbegrepen.

Vanuit Xi'an vliegen we naar Xining, de hoofdstad van de provincie Qinghai en vertrekpunt van een van de meest spectaculaire treinreizen ter wereld. Eerst bezoeken we het Kumbum-klooster in Taersi, gebouwd op de geboorteplaats van Tsongkapa, de stichter van de Gelugmonniken, ook wel de 'Geelkappen' genoemd. Dan stap je op de Hemeltrein, de spoorlijn die in 2006 werd geopend en Xining met Lhasa verbindt. Meer dan 550 kilometer van de spoorlijn is aangelegd op permafrost, en aangezien dit bij temperatuurschommelingen uitzet en krimpt, moesten speciale koeltechnieken worden toegepast om de spoorbaan stabiel te houden. Het hoogste punt op de route ligt op 5.072 meter, bij de Tanggulabergen. In anderhalve dag rijd je langs eindeloze grasvlaktes, nomadententen en yaks. Tijdens de treinreis wordt de hoogte continu aangegeven op een display in de trein. Doe het deze dagen rustig aan en geniet van het landschap. We reizen in zespersoonscouchettes.

Tibet

Het Potalapaleis en de kloosters van Tibet

Dag 10 Aankomst Lhasa
Dag 11 Lhasa, optionele excursie naar het Potala-paleis
Dag 12 Lhasa - Shigatse
Dag 13 Shigatse, optioneel bezoek aan het Tashilunpo klooster

Na aankomst in Lhasa, op 3.650 meter hoogte, is het verstandig de eerste dag rustig aan te doen en te acclimatiseren. Het Potala-paleis, gebouwd op een heuvel en hoog boven de stad uittorenend, is het eerste wat je van verre opvalt. Het imposante complex is in twee delen gesplitst: het witte gedeelte huisvestte de administratie en de winterverblijven van de Dalai Lama, het rode gedeelte de tempels en de gouden tombes van zijn voorgangers.

Het belangrijkste religieuze bouwwerk van Lhasa is echter niet het Potalapaleis, maar de Jokhang-tempel, het oudste heiligdom van het Tibetaans boeddhisme, gebouwd in 647 door koning Songtsen Gampo. De tempel herbergt een levensgroot beeld van de twaalfjarige Boeddha, ooit meegebracht als bruidsschat door een Chinese prinses. Dat de Jokhang tijdens de Culturele Revolutie jarenlang als pension en bioscoop werd gebruikt en toch vrijwel onbeschadigd de twintigste eeuw doorstond, maakt hem nog opmerkelijker. Zowel de Jokhang als het Potala-paleis staan op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.

Voor de tempel ligt de Barkhor, het centrale plein en het kloppende hart van Lhasa. Rondom de Jokhang loopt de belangrijkste pelgrimsroute van Tibet. De hele dag bewegen gelovige Tibetanen zich in een vaste stroom langs het heiligdom. Sommige pelgrims, die dagenlang onderweg zijn geweest vanuit verafgelegen gebieden, werpen zich in de volle lengte op de grond en raken met hun voorhoofd de heilige stenen aan. Het is een van de meest indringende beelden van de hele reis. Ook het Norbulingka is een bezoek waard: het voormalige zomerpaleis van de Dalai Lama is het grootste door mensen aangelegde park van Tibet en ademt een heel andere sfeer dan de kloosters en tempels in de stad. Verder de stad in zijn het Drepung- en Sera-klooster de moeite waard. In de tuin van het Sera-klooster vinden verschillende middagen debatten tussen monniken plaats. Tijdens de tocht door Tibet word je begeleid door een lokale gids die rondleidingen geeft in de belangrijkste kloosters.

Van Lhasa reizen we door naar Shigatse, op 3.900 meter de tweede stad van Tibet. De naam betekent letterlijk 'mooie plek'. Hier staat het Tashilhunpo-klooster, in 1447 gesticht door de eerste Dalai Lama en van oudsher de zetel van de Panchen Lama. Waar vroeger zo'n drieduizend monniken binnen de muren woonden, leven er nu nog ongeveer zeshonderd. Het klooster heeft de Culturele Revolutie relatief ongeschonden doorstaan en is nog altijd in gebruik: wie geluk heeft woont een ceremonie bij waarbij monniken in rode gewaden hun gebeden prevelen. Ook in Shigatse is het mooi om een wandeling te maken: de authentieke Tibetaanse wijk en de markt geven een goed beeld van het dagelijkse leven. En vergeet niet een kop yakboterthee te proberen, al zijn de meeste westerse bezoekers er niet meteen dol op: het is eigenlijk geen thee maar een mengsel van gemalen gerst, yakboter, heet water en zout.

Van Gyantse naar Shangri-La

Dag 14 Shigatse – Gyantse – Lhasa
Dag 15 Lhasa
Dag 16 Lhasa – Vlucht naar Zhongdian (Shangri-La)

Op weg terug naar Lhasa stoppen we in Gyantse, op 3.950 meter een van de best bewaard gebleven Tibetaanse steden. De Chinese invloed is hier minder voelbaar dan elders, waardoor de stad nog een authentieke Tibetaanse sfeer ademt. Gyantse was eeuwenlang een belangrijke doorvoerplaats voor wolhandelaren op weg naar India, en die geschiedenis is nog voelbaar in de straatjes en op de markt. Vanuit de indrukwekkende dzong, het fort dat hoog boven de stad uitsteekt, heb je een prachtig uitzicht over het Pelchor Chöde-klooster en de omgeving.

Het absolute hoogtepunt van Gyantse is de Kumbum-stoepa, de grootste stoepa van Tibet. Het bouwwerk telt negen verdiepingen en bevat 77 kapellen vol muurschilderingen en beelden. De naam Kumbum betekent letterlijk 'honderdduizend beelden', en wie de kapellen doorloopt begrijpt waarom. Vanuit de hogere verdiepingen heb je een weids uitzicht over Gyantse en de omliggende vallei. Terug in Lhasa heb je nog een vrije dag om de stad op eigen tempo te verkennen, een laatste rondje om de Jokhang te lopen of nog wat inkopen te doen op de Barkhor.

Daarna vliegen we naar Zhongdian, door de Chinezen ook wel 'Shangri-La' genoemd, een naam die verwijst naar het mythische land uit de beroemde roman 'Lost Horizon' uit 1933. Dat Zhongdian zo wordt genoemd is volledig te begrijpen, gezien de prachtige, bergachtige omgeving van dit stadje op 3.200 meter hoogte. Zhongdian hoorde vroeger bij Tibet maar ligt tegenwoordig in de Chinese provincie Yunnan, en die dubbele identiteit is in de stad zelf goed te zien: er is een Chinees deel en een Tibetaans deel. In de omgeving staat het Ganden Sumtseling-klooster, een van de belangrijkste Tibetaanse kloosters buiten Tibet zelf, gebouwd tijdens de Ming-dynastie. Na een brand is het klooster opnieuw opgebouwd; van de oorspronkelijk drieduizend monniken wonen er nu nog zo'n zevenhonderd. De sfeer hier is merkbaar anders dan in de kloosters die je eerder op de reis bezocht.

De Naxi-cultuur, Dali, en het Stenen Woud

Dag 17 Zhongdian – Shuhe (Lijiang)
Dag 18 Shuhe (Lijiang)
Dag 19 Shuhe - Dali
Dag 20 Dali
Dag 21 Dali – Kunming, excursie naar het Stenen Woud
 
Van Zhongdian rijden we naar Shuhe, een pittoresk dorp vlak bij Lijiang. Shuhe gold als een van de belangrijkste stopplaatsen op de Ancient Tea Horse Road, de oude handelsroute waarlangs Chinese thee werd geruild voor Tibetaanse paarden. Het oude centrum kenmerkt zich door grachtjes, met kinderkopjes aangelegde steegjes en rood beschilderde houten huizen. De Naxi-cultuur is hier sterk vertegenwoordigd. De Naxi hebben een eigen pictografisch schrift van meer dan duizend jaar oud, dat nog altijd in gebruik is. Opvallend aan de Naxi-samenleving is de prominente rol van vrouwen: het zijn de vrouwen die het meeste werk verzetten, terwijl de mannen van oudsher de tijd besteden aan muziek, schaken en kalligrafie. Vanuit Shuhe kun je per fiets de landelijke omgeving verkennen en een lunchstop maken in het dorpje Baisha, waar je prachtige oude muurschilderingen vindt. Wie de natuur in wil kan een dagtocht maken naar het Laojunshan Nationaal Park of de Tijgersprongkloof.

De bustocht van Shuhe naar Dali voert door het mooie berglandschap van Yunnan. Dali ligt tussen de Cangshan-bergen en het Erhai-meer en leent zich uitstekend voor een ontspannen dag. Je kunt er gemakkelijk een fiets huren om de tempels en pagodes in de omgeving te verkennen, of gewoon rondslenteren in het oude centrum met zijn houten huizen vol cafeetjes en winkeltjes. Het dorp wordt grotendeels bewoond door de Bai-cultuur, die vrijwel dagelijks een markt houdt. Al wandelend of met een kabelbaan bereik je een authentiek Taoïstisch klooster op 2.500 meter hoogte, met een prachtig uitzicht over Dali en het meer.

Vanuit Dali rijden we door naar Kunming, de hoofdstad van de provincie Yunnan, die vanwege het milde klimaat ook wel de stad van de eeuwige lente wordt genoemd. De stad heeft een levendig park waar je het dagelijkse leven goed kunt gadeslaan en de Yuantong-tempel is een bezoek waard. Vanuit Kunming maken we een uitstap naar het Stenen Woud, een van China's meest opmerkelijke natuurfenomenen. Scherpe rotsen en pieken schieten omhoog uit de grond, het resultaat van koraalgesteente dat vanuit een ondiepe zee omhoog werd gestuwd en vervolgens door eeuwen van erosie in zijn huidige vorm werd geslepen.

Rijstterrassen, karstgebergte en de Li-rivier

Dag 22 Kunming – Hogesnelheidstrein naar Guilin – Ping'an
Dag 23 Ping’an
Dag 24 Ping’an – Yangshuo
Dag 25 Yangshuo

Vanuit Kunming vertrekken we met de hogesnelheidstrein naar Guilin, van waaruit we doorrijden naar Ping'an, een klein dorp hoog in de heuvels van Longsheng. Hier liggen de beroemde rijstterrassen van Longji, letterlijk 'de ruggengraat van de draak': de terrassen kronkelen als drakenschubben langs de berghellingen omhoog van 300 tot ruim 1.100 meter hoogte. De aanleg begon tijdens de Yuan-dynastie en werd voltooid in het begin van de Qing-dynastie, een project van meer dan 650 jaar geleden, en de Zhuang-bevolking bewerkt de terrassen nog altijd van generatie op generatie. Het uitzicht over de kunstig aangelegde velden is adembenemend en wisselt met het seizoen: water in het voorjaar, groen in de zomer en goud tijdens de oogst in het najaar. Omdat het dorp niet per bus bereikbaar is, leg je het laatste stuk te voet af via trappen, ongeveer vijftien tot twintig minuten lopen. Neem voor deze overnachting je benodigdheden mee in een kleine tas. Eventueel kan je grote bagage tegen betaling laten dragen door een van de lokale dragers.

Vanuit Ping'an rijden we verder naar Yangshuo, een stadje midden in een van de meest fotogenieke landschappen van China. Steile kalkstenen pieken rijzen op uit rijstvelden en rivieren, een beeld zo iconisch dat het jarenlang op het Chinese briefje van twintig renminbi stond. Yangshuo is de perfecte uitvalsbasis om het omliggende landschap te verkennen. De reisbegeleiding organiseert een fietstocht langs rijstvelden, de rivier en kleine dorpjes, onder begeleiding van een lokale gids. Andere populaire uitstapjes zijn een bamboevlottocht over de Li-rivier of een bezoek aan de Maanheuvel, met een spectaculair uitzicht vanaf de top. Wie wil kan er leren kalligraferen of een cursus Chinees koken volgen. Ook kun je na zonsondergang zien hoe vissers met aalscholvers op traditionele wijze hun vangst binnenhalen, een eeuwenoud gebruik dat in deze streek nog altijd levend wordt gehouden.

Hongkong: wolkenkrabbers, eilanden, en natuur

Dag 26 Yangshuo – Hogesnelheidstrein naar Guangzhou – Boot naar Hongkong
Dag 27 Hongkong
Dag 28 Hongkong

Vanuit Yangshuo nemen we de hogesnelheidstrein naar Guangzhou, van waaruit we per veerboot naar Hongkong varen. De binnenkomst over het water is meteen een van de hoogtepunten van de dag: de skyline van Hongkong schuift langzaam in beeld terwijl je de haven binnenvaart. Hongkong maakt sinds 1997 na een lange periode van Brits bestuur deel uit van China, maar de sfeer is onmiskenbaar anders dan in de steden die je eerder op de reis bezocht. De stad is compacter, internationaler en kent een eigen energie die je nergens anders tegenkomt.

Ons hotel bevindt zich in Kowloon, het drukke stadsgedeelte op het vasteland waar de meeste Hongkongers wonen. Vanaf Kowloon neem je de veerboot naar Hong Kong Island, het zakendistrict met de beroemde skyline. Met de historische Peak Tram, die al sinds 1888 in gebruik is, klim je omhoog naar Victoria Peak, de hoogste heuvel van Hong Kong Island op 552 meter. Van bovenaf heb je een weids uitzicht over de haven, de skyline en de omliggende heuvels. Wil je ook andere eilanden verkennen, dan kun je vanaf Hong Kong Island makkelijk de boot nemen naar eilanden zoals Lamma of Cheung Chau, waar de sfeer ontspannen is en goede visrestaurants wachten. Omdat Hong Kong groot en druk is, zijn taxi's, bussen en de dubbeldeks trammetjes op Hong Kong Island handige vervoersmiddelen. Voor langere afstanden is de metro de beste keuze: goedkoop en overzichtelijk.

Van Shaoshan naar het piano-eiland Gulangyu

Dag 29 Hong Kong - Hogesnelheidstrein naar Changsha - Shaoshan
Dag 30 Shaoshan – Vlucht naar Xiamen
Dag 31 Xiamen – Dagtrip naar Gulangyu Island

Na de drukte van Hong Kong reizen per hogesnelheidstrein naar Changsha, de hoofdstad van de provincie Hunan, van waaruit we doorrijden naar Shaoshan. Het is een lange reisdag, maar de aankomst in dit kleine stadje in de heuvels van Hunan maakt veel goed. Shaoshan is de geboorteplaats van Mao Zedong en trekt jaarlijks miljoenen Chinese bezoekers. Voor wie de twintigste-eeuwse geschiedenis van China wil begrijpen is Shaoshan onmisbaar: het geboortehuis van Mao staat er nog altijd, omgeven door het landelijke landschap waar hij opgroeide.

Vanuit Shaoshan vliegen we naar Xiamen, een van de mooiste steden van China. Door de prachtige ligging aan zee, het heuvelachtige landschap en het milde klimaat heeft de stad iets ontspannens wat je in de grote metropolen niet snel tegenkomt. Xiamen was in 1980 een van de eerste Speciaal Economische Zones van China, wat de stad een kosmopolitisch karakter heeft gegeven. De levendige keuken, met een mix van zeevruchten, paddenstoelen en bamboe, is een wereld op zich.

Vanuit Xiamen maken we een uitstap naar het autovrije eiland Gulangyu. Je bereikt het per een korte veerboottocht. Op het eiland stuit je op koloniale gebouwen, tempels en stijltuinen die herinneren aan de tijd dat hier buitenlandse handelaren en diplomaten woonden. De stranden zijn populair bij de lokale bevolking en de sfeer is aangenaam rustig. Het eiland staat bekend als het 'Eiland van de Piano's': volgens de overlevering zijn er meer dan tweeduizend piano's te vinden, een erfenis van de vele muziekscholen die de buitenlandse bewoners hier vestigden.

De Tulou-dorpen van de Hakka en het Wuyi-gebergte

Dag 32 Xiamen – Hakka Tulou
Dag 33 Hakka Tulou – Xiamen – Hogesnelheidstrein naar Wuyishan
Dag 34 Wuyishan

Vanuit Xiamen reizen we landinwaarts naar de tulou-dorpen in de provincie Fujian, de karakteristieke ronde en vierkante aardehuizen van de Hakka-bevolking. De Hakka zijn een subgroep van de Han-Chinezen wier voorouders eeuwen geleden vanuit het noorden van China naar het zuiden migreerden. De naam Hakka betekent letterlijk 'gastgezin', een verwijzing naar die migratiegeschiedenis. Om zich in het onbekende zuiden te kunnen verdedigen bouwden zij versterkte gemeenschapshuizen met dikke lemen muren, soms wel anderhalve meter dik, met slechts één ingang en nauwelijks ramen op de onderste verdieping. Elke tulou huisvestte een hele familieclan en kon tot wel achthonderd mensen onderdak bieden. De gebouwen zijn verticaal verdeeld tussen families, waarbij elke familie twee of drie kamers per verdieping tot zijn beschikking had. In 2008 werden 46 tulou door UNESCO op de Werelderfgoedlijst geplaatst.

Een interessant detail uit de Koude Oorlog: toen de CIA in de jaren zestig satellietfoto's van de regio analyseerde, dachten analisten aanvankelijk dat de grote ronde structuren raketinstallaties waren. We bezoeken de mooiste tulou in de omgeving van Yongding, waaronder het bijzondere cluster in Tianluokeng waar een vierkante tulou wordt omringd door vier ronde exemplaren, en het indrukwekkende Chengqilou, dat uit maar liefst vier ringen van huizen bestaat. We brengen de nacht door in een van deze bijzondere gebouwen en maken kennis met de bewoners.

Na het verblijf op het platteland keren we terug naar Xiamen voor de hogesnelheidstrein naar Wuyishan, diep in het binnenland van Fujian. Het Wuyi-gebergte is een UNESCO-Werelderfgoed vanwege zijn uitzonderlijke biodiversiteit en het dramatische landschap van rode zandsteenrotsen en diepe ravijnen. Je kunt er een rustige tocht maken op een bamboevlot over de 'Rivier met de Negen Bochten', of klimmen naar de top van de Tianyou Feng voor een weids uitzicht. Het gebied staat ook bekend om de Da Hong Pao-thee, een van de meest gewaardeerde theesoorten van China. Volgens de legende genas een bepaalde thee uit dit gebied de moeder van een Ming-keizer van een langdurige ziekte, waarop de theestruiken in rode gewaden werden gehuld. Dat is de oorsprong van de naam, die letterlijk 'het Grote Rode Gewaad' betekent.

Van bergen van Wuyishan naar het Westelijke meer

Dag 35 Wuyishan – Hogesnelheidstrein naar Hangzhou
Dag 36 Hangzhou
Dag 37 Hangzhou – Hogesnelheidstrein naar Suzhou
Dag 38 Suzhou

Vanuit Wuyishan reizen we per hogesnelheidstrein naar Hangzhou, de hoofdstad van de provincie Zhejiang en een stad die al eeuwen bekend staat om zijn natuurlijke schoonheid. Tijdens de Song-dynastie was Hangzhou de keizerlijke hoofdstad van China, en de naam betekent letterlijk 'stad die alleen over water bereikbaar is'. Het middelpunt van de stad is het Westmeer, een UNESCO-Werelderfgoed dat dichters en schilders al sinds de negende eeuw inspireert. Het sprookjesachtige meer met zijn omliggende heuvels is bijzonder fotogeniek en heeft zijn sporen nagelaten in de Chinese literatuur, schilderkunst en tuinarchitectuur tot ver buiten China. Rondom het meer vind je verschillende eeuwenoude pagodes en tempels, waaronder de boeddhistische Jingci-tempel die meer dan duizend jaar oud is, en de 45 meter hoge Baochupagode uit het jaar 963, gebouwd op een heuvel met uitzicht over het water. In de omliggende heuvels liggen de theeplantages van Longjing, waar een van de beroemdste groene theesoorten van China wordt verbouwd. Het centrum van Hangzhou zelf biedt volop mogelijkheden voor een wandeling, een goede maaltijd of wat winkelen.

Van Hangzhou reizen we verder naar het nabijgelegen Suzhou, een 2.500 jaar oude stad die zijn bijnaam 'Venetië van het Oosten' volledig waardig is. De vele kanalen, oude bruggen en het goed bewaarde stadsgedeelte met rode lampionnen geven de stad een heel eigen karakter. Suzhou is echter misschien nog beroemder om zijn klassieke tuinen, waarvan negen door UNESCO zijn erkend als Werelderfgoed. Deze tuinen, aangelegd tussen de elfde en negentiende eeuw, zijn meesterwerken van Chinese tuinkunst: zorgvuldig gecomponeerde landschappen van vijvers, rotspartijen, paviljoens en bamboegroves, ontworpen om de natuur in miniatuur te vatten binnen de muren van een stadstuin.

Shanghai: het einde van een lange reis

Dag 39 Suzhou – Hogesnelheidstrein naar Shanghai
Dag 40 Shanghai
Dag 41 Shanghai
Dag 42 Shanghai - Amsterdam

Vanuit Suzhou nemen we de hogesnelheidstrein naar Shanghai, de stad die deze lange reis op een passende manier afsluit. In de havenstad tref je nog altijd een bijzondere mix van Aziatische en Europese culturen aan, een erfenis van de periode waarin Shanghai een van de belangrijkste internationale handelssteden ter wereld was. De Bund, de boulevard langs de Huangpu-rivier, is het levende bewijs van die geschiedenis: een aaneenschakeling van koloniale gebouwen die uitkijkt op de ultramoderne skyline van Pudong aan de overkant. Die tegenstelling, oud en nieuw, westers en Chinees, is nergens zo zichtbaar als hier.

Shanghai is een stad die je het beste te voet verkent. In de verschillende wijken kun je eindeloos wandelen, van de bruisende winkelstraten tot de rustige steegjes van de Franse Concessie met haar platanen en art-decobebouwing. Vroeg in de ochtend verzamelen veel locals zich in de stadsparken voor hun dagelijkse tai-chi. De Shanghai Tower, met zijn 632 meter een van de hoogste gebouwen ter wereld, biedt een duizelingwekkend uitzicht over de stad. En wie liever vanaf iets lager niveau geniet, vindt in de vele skybars van de Pudong-wolkenkrabbers een onvergetelijk decor voor een laatste avond in China. Met drie dagen in Shanghai is er volop tijd om de stad op eigen tempo te ontdekken, voor een laatste bezoek aan een museum, markt of restaurant, en om rustig terug te blikken op tweeënveertig dagen China.


Op weg met Djoser

Onze reizen kennen geen strak van dag-tot-dag gepland excursieschema. De reisdagen staan uiteraard vast, maar op de dagen dat we niet reizen is iedereen vrij om de dag naar eigen inzicht in te vullen. Onze reisbegeleiders hebben altijd ideeën en doen gewoonlijk een voorstel voor de besteding van de dag. Trek je er echter liever zelf op uit, dan zal de reisbegeleiding met alle plezier nog een aantal tips en adviezen geven. Houd er wel rekening mee dat er zich, door het karakter van onze reizen en de plaatselijke omstandigheden, onverwachte situaties kunnen voordoen. Hierdoor kan het zijn dat een bepaalde excursie of activiteit niet door kan gaan of aangepast dient te worden. Gemiddeld bestaan de groepen uit 16 deelnemers. De maximale groepsgrootte voor deze reizen is 20 personen.

Op alle reizen door China en Tibet is Nederlandssprekende reisbegeleiding aanwezig.