Rondreis Peru, Ecuador & Galapagos

28 dagen

Verken het fraaie centrum van Lima

Dag 1 Amsterdam - Lima
Dag 2 aankomst Lima
Dag 3 Lima - Paracas NP - Huacachina

We beginnen onze rondreis in de hoofdstad van Peru, waar we een hele dag tot onze beschikking hebben om de stad te verkennen. Vooral het oude gedeelte van Lima is interessant vanwege de vele prachtige kerken, pleinen en gebouwen. Lima kent daarnaast een aantal musea die een bezoek waard zijn, zoals het Museo Rafael Larco, een van de beste privé-collecties ter wereld met o.a. een schitterende verzameling van vruchtbaarheidsbeeldjes uit vele Peruaanse culturen lang voor de opkomst van het Incarijk. Ook is het leuk in Parque Kennedy in de wijk Miraflores rond te kijken waar de welvarende van Peru wonen.

De volgende dag rijden we naar het Paracas nationaal park aan de Pacifische kust. Daar kunnen we een bezoek brengen aan de vlak voor de kust gelegen Ballestas-eilanden. Bij de eilanden leven zeer veel verschillende soorten zeedieren: vele soorten vogels, zeeleeuwen en zelfs pinguïns. De vogels hebben al sinds de tijd van de Inca’s gezorgd voor een belangrijk product: hun uitwerpselen vormen een uitstekende soort mest, 'guano', die als brandstof kan worden gebruikt. Door de woestijn reizen we door naar het oase-dorpje Huacachina. Dit is een prachtige oase in een woestijn van zandduinen. In Haucachina zijn er verschillende mogelijkheden om de zandduinen te verkennen, voor sportievelingen is er de optie om te sandboarden. Dit is in deze mooie omgeving een onvergetelijke ervaring. 

Mysterieuze Nazca-lijnen en zwevende condors boven de Colca Canyon

Dag 4 Huacachina - Nasca
Dag 5 Nasca - Arequipa
Dag 6 Arequipa

Vervolgens staat een van de meest mysterieuze plekken van Peru op het programma: de Nazca-lijnen. Het is nog altijd een raadsel hoe de enorme figuren ooit op de bodem van de woestijn zijn uitgetekend. Niemand weet wat de betekenis van de lijnen is en wie ze ooit heeft gemaakt. De persoon die de meeste invloed heeft gehad in het onderzoek naar de lijnen is de Duitse Maria Reiche, een wiskundige die haar hele leven de lijnen heeft bestudeerd. Zij ging ervan uit dat de lijnen een astronomische kalender voor landbouwdoeleinden vormden. Vanaf de uitkijktoren kun je twee van de figuren bekijken. Echter de beste kijk op een van de grootste raadsels van Zuid-Amerika krijg je pas vanuit de lucht. Vanuit het stadje Nazca heb je ook nog de mogelijkheid om gedurende een half uur over de mooiste figuren in het enorm uitgestrekte woestijngebied te vliegen. Letterlijk en figuurlijk een hoogtepunt!

Een lange tocht door de woestijn met ongelofelijk veel afwisseling, waarbij we al langzaam de hoogte in gaan, brengt ons in Arequipa. In de stad, die op 2.325 meter hoogte ligt, kun je al wennend aan de hoogte een dag rondkijken, bijvoorbeeld op het mooie Plaza de Armas met de grote witte kathedraal. De stad wordt de witte stad genoemd vanwege de vele gebouwen in het centrum die zijn gemaakt van wit vulkanisch gesteente. Overal in de stad heb je zicht op de hoge Misti-vulkaan. Een bezoek aan het Santa Catalina-klooster mag niet ontbreken. Dit klooster is eigenlijk een kleine stad op zich met gebouwen in allerlei kleuren, met smalle straatjes, pleintjes en patio’s, waar je uren kunt rondslenteren.

Op zoek naar de Condor

Dag 7 Arequipa - Colca Canyon
Dag 8 Colca Canyon - bezoek aan Colca Canyon vallei
Dag 9 Colca Canyon - Puno

De volgende dag gaan we echt hoog de Andes in op weg naar de Colca Cañon, onderweg passeren we een pas van 4.800 meter! Deze dag moet je dus wel rustig aan doen om aan de grote hoogte te wennen. Zorg dat je voldoende water drinkt! Onderweg zie je waarschijnlijk ook de vicuña, een 'broertje' van de lama, die veel minder voorkomt en wat kleiner en ranker is. Deze dieren geven de beste wol en zijn daardoor erg geliefd, waardoor het een bedreigd en inmiddels gelukkig ook beschermde diersoort is.

De volgende ochtend gaan we naar het uitkijkpunt ‘Cruz del Condor’, waar je de indrukwekkende condor kunt zien vliegen. Deze vogel heeft het grootste vleugeloppervlak van alle vogels en één van de grootste spanwijdtes. De Colca Cañon is een van de diepste kloven ter wereld met duizelingwekkende hoogteverschillen. Dit landschap, samen met de majestueuze condors zwevend erboven, is adembenemend mooi. Via een prachtige reisroute komen we vervolgens naar Puno.

Eilanden van de Uros in het Titicacameer

Dag 10 Puno, optionele excursie Titicacameer
Dag 11 Puno - Raqchi - Andahuaylillas - Cusco

We overnachten in Puno, aan de oever van het beroemde Titicacameer. Het is mogelijk om dit bijzondere hoogstgelegen bevaarbare meer ter wereld te verkennen per boot. Vlakbij Puno liggen de drijvende rieteilanden die bewoond worden door nog ongeveer 300 Uros. Ze bieden allerlei leuke souvenirs aan en je kunt er een tochtje maken op de zelfgemaakte rietbootjes.

Op Taquile woont ook nog een traditioneel levende inheemse bevolking. Je moet met handen en voeten communiceren, want de mensen op het eiland spreken meestal alleen de inheemse taal Quechua. Op het rustige, autovrije eiland stuit je op menig breiende man terwijl de vrouwen zich bezig houden met het weven. Geniet van de prachtige vergezichten over het meer en de omringende hoge Andes.

Vanuit Puno bereiden we ons voor voor een lange, maar prachtige rit door de Andes-landschap naar Cusco. Onderweg kunnen we stops maken bij kleine dorpjes en om foto’s te maken van het mooie landschap. Raqchi is een minder bekende Incaruïne. Het indrukwekkende tempelcomplex is een eerbetoon aan de Viracocha God van de Schepping. In het kleine Andahuaylillas staat een prachtige kerk die we kunnen bezoeken. Deze kerk wordt ook wel de Sixtijnse kapel van Latijns-Amerika genoemd.

De Heilige vallei van de Inca’s nabij Cusco

Dag 12 Cusco
Dag 13 Cusco - bezoek Heilige Vallei - Ollantaytambo
Dag 14 Ollantaytambo - trein naar Aguas Calientes

Cusco is een van de mooiste steden van Latijns-Amerika. Het is de vroegere hoofdstad van de Inca’s en er zijn dan ook nog veel overblijfselen uit de Inca-periode te zien.

Het centrale plein is prachtig en overal zijn barretjes en restaurants met balkons die op het plein uitkijken. Er hangt hier altijd een gezellige sfeer. Tijdens een standswandeling verkennen we sfeervolle oude gebouwen en kerken. De musea leren je veel over de geschiedenis en de cultuur van de Inca’s. In de kunstenaarswijk San Blas vind je allerlei kleine souvenirwinkeltjes. Boven de stad liggen de indrukwekkende Inca overblijfselen van Sacsayhuamán, waar je met een pittige klim naartoe kunt wandelen. Hiervandaan heb je een schitterend uitzicht over de stad.

De heilige vallei van de Inca’s ligt lager dan Cusco en de temperatuur is er iets hoger. Beroemd zijn de markt en de ruïnes van Pisac en de Incaruïnes van Ollantaytambo. In deze dorpjes lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Vooral in Ollantaytambo lijkt het alsof de laatste Inca's gisteren pas voorgoed vertrokken zijn. De Incaruïnes die we in deze dorpjes kunnen bezoeken zijn indrukwekkend en veelal prachtig gelegen. Hier zullen wij dan ook de nacht verblijven voordat we met de trein naar Aguas Calientes reizen, het dorpje onderaan Machu Picchu, waar we overnachten.

Hirham Bingham ontdekte Machu Picchu pas in 1911

Dag 15 Aguas Calientes - Machu Picchu - Aguas Calientes - trein naar Cusco

Vandaag staat één van de hoogte punten van deze reis op het programma. Machu Picchu, één van de zeven 'nieuwe wereldwonderen', staat op het punt om verkend te worden! De geheimzinnige stad, verborgen tussen de majestueuze bergtoppen van de Andes, heeft eeuwenlang de nieuwsgierigheid en bewondering van reizigers over de hele wereld gewekt. In 1911 ontdekte de avonturier Hiram Bingham per ongeluk deze verborgen schat, die eeuwenlang onontdekt bleef door de Spaanse veroveraars. Sindsdien heeft Machu Picchu een bijzondere aantrekkingskracht op avonturiers, geschiedenisliefhebbers en natuurliefhebbers. 

Het verkennen van Machu Picchu begint vroeg in de ochtend, wanneer de ochtendmist de ruïnes omhult en de bergen gehuld zijn in een sprookjesachtige atmosfeer. Onder leiding van een deskundige gids krijg je een boeiende uitleg over de geschiedenis en betekenis van deze oude Inca-stad. Tijdens deze verhelderende tour dwalen we door de straten en de verborgen hoekjes om te genieten van de adembenemende uitzichten. Er zijn hier verschillende mooie wandelingen mogelijk. 's middags nemen we de trein en slapen we nog een nacht in Cusco. 

De Plaza de la Independeca vormt het hart van Quito

Dag 16 Cusco - vlucht naar Lima - vlucht naar Quito
Dag 17 Quito

We vertrekken ’s morgens vroeg uit Cusco voor een binnenlandse vlucht naar Lima, van waaruit we doorvliegen naar Quito, de hoofdstad van Ecuador. De stad Quito bestaat uit een oud gedeelte uit de koloniale tijd en een 'nieuw' deel waar banken en ambassades gevestigd zijn, maar waar ook de meeste hotels en restaurants te vinden zijn en tevens de uitgaanswijk 'Mariscal' ligt. Oud-Quito telt vele kerken en talloze pleintjes. De straten zijn steil en smal en worden geflankeerd door koloniale panden met statige patio's. Je kunt dit gedeelte het beste te voet verkennen. Het hart van het oude koloniale centrum wordt gevormd door de Plaza de la Independencia, die wordt gedomineerd door de grote kathedraal en het presidentieel paleis.

Ten westen hiervan ligt de Plaza San Francisco met de grote kerk en het klooster van de patroonheilige van Quito, San Francisco. Op deze pleinen en in de smalle straatjes eromheen heerst een gezellige drukte: er wordt muziek gemaakt en de inheemse bevolking prijzen hun waar aan. Nieuw-Quito strekt zich in noordelijke richting van het centrum uit langs brede boulevards. Op en rond deze boulevards vind je souvenirwinkeltjes, terrasjes en restaurants. In de stadsparken El Ejido en El Alameda heerst een gezellige drukte, de lokale bevolking gebruikt hun vrije dagen om in de parken te wandelen, te sporten, muziek te maken en te picknicken.

Boottocht door het regenwoud naar ecolodge

Dag 18 Quito - Jungle Lodge
Dag 19 Jungle Lodge
Dag 20 Jungle Lodge
Dag 21 Jungle Lodge - Quito

Op de reisroute van Quito naar de jungle wordt goed zichtbaar dat de afwisseling in het landschap van dit relatief kleine land enorm is. Door een weelderig groen landschap dalen we af naar het lager gelegen deel van Ecuador met een tropisch klimaat. Overal langs de weg zie je bananen-, koffie-, cacao- en papayabomen.

Het laatste deel van het traject naar de jungle lodge wordt per boot afgelegd. In een traditionele lange kano vaar je over de Chontayacu-rivier naar onze accommodatie voor de komende dagen. Onze jungle ecolodge is gecertificeerd door de Rainforest Alliance (zie de praktische informatie) en helemaal aangelegd met natuurlijke, lokale materialen en tegelijkertijd heel erg comfortabel. Tijdens onze ‘jungle-ervaring’ kun je wandelingen maken onder begeleiding van lokale gidsen, die je veel vertellen over onder andere de geneeskrachtige kwaliteiten van de planten die je tegenkomt.

Per kayak en te voet trek je er tijdens het verblijf op uit om dieren en insecten te spotten en veel te weten te komen over mens en cultuur in deze regio. ’s Avonds eet je met de geluiden van de jungle op de achtergrond. Daarna is het heerlijk om de prachtige dagen in de natuur af te sluiten met traditionele drankjes rond het kampvuur.

 

San Cristobal, spelende zeeleeuwen observeren

Dag 22 Quito - vlucht naar Galapagoseiland San Cristobal, bezoek aan Gianni Arismendy Interpretatiecentrum
Dag 23 San Cristobal, bezoek aan Puerto Chino

We komen aan op het eiland San Cristobal, aan de oostkant van de Galapagosarchipel. San Cristobal is een van de twee toegangspoorten naar de Galapagos dankzij het vliegveld dat hier in 1986 geopend is. We brengen een bezoek aan het interpretation centre, waar je wordt meegenomen naar de geschiedenis van de Galapagoseilanden. Je krijgt een terugblik naar het verleden met een oog gericht op het heden en de toekomst. Een must-see voor de echte Galapagosliefhebbers! Een wandeling brengt ons naar de kust bij Cerro de las Tijeretas, een prachtige plek om twee soorten fregatvogels te zien. Ook het landschap en het uitzicht zijn adembenemend. Aan de voet van Tijeretas Hill is het mogelijk om te snorkelen. Vanaf het strand bekijken we spelende zeeleeuwen.

De volgende dag is vrij te besteden op San Cristobal. Het is mogelijk om hier de zogenaamde Kicker Rock te bezoeken. Tijdens deze optionele excursie varen we langs de kustlijn van het eiland naar het prachtige Puerto Grande of Playa Ochoa. Vanaf deze stranden word je getrakteerd op een prachtig uitzicht op de bijzondere Kicker Rock die met zijn verticale wanden trots uit het water omhoog steekt. De eenzame rots wordt ook wel eens de slapende leeuw genoemd dankzij de typische vorm. In de verticale wanden nestelen vogels en er kan worden gedoken op deze plek.

In de middag neemt onze gids ons mee naar het hoogland van San Cristobal. We bezoeken de Cerro Colorado en het schildpadden broedcentrum. Als het weer het toelaat vervolgen wij de dag met een korte klim naar de Junco lagune. Dit is een kratermeer met en doorsnede van 300 meter van waar we van een mooi uitzicht over de omgeving kunnen genieten.

Floreana & Isabela

Dag 24 San Cristobal - Floreana - Isabela
Dag 25 Isabela, bezoek aan Sierra Negra

Vroeg in de morgen varen we in ongeveer 2,5 uur naar Floreana-eiland, waar we de hooglanden van dit historische eiland bezoeken. De menselijke aanwezigheid op de Galapagos zien we hier het duidelijkst. De eerste walvisvaarders kwamen hier in 1793 aan wal. We vervolgen onze weg naar Isabela, het grootste eiland van de archipel. Ze dankt haar naam aan de koningin van die tijd, koningin Isabella van Spanje. Het eiland wordt gevormd door zes aan elkaar gegroeide vulkanen: Alcedo, Cerro Azul, Darwin, Ecuador, Sierra Negra en Wolf.

Tijdens ons verblijf op het eiland Isabela maken we in het binnenlandse hoogland een wandeling naar de krater van de Sierra Negra vulkaan. De kratermond heeft een diameter van maar liefst 11 kilometer. In de Humedales, een wetlands gebied, zien we elegante roze flamingo's hun voedsel zoeken op de bodem van de zee. Een ander hoogtepunt van Isabela zijn de Tintoreras eilandjes, een plek waar haaien, zeeleguanen, zeeleeuwen, pinguïns en veel verschillende vogelsoorten hun tijd doorbrengen. Het is mogelijk om er te snorkelen. Uiteraard ontbreekt een bezoek aan het schildpadden broedcentrum niet aan het bezoek op Isabela.

Bezoek aan het Charles Darwin onderzoekscentrum op Santa Cruz

Dag 26 Isabela - Santa Cruz, bezoek aan Charles Darwin Station
Dag 27 Santa Cruz - vlucht naar Guayaquil - Amsterdam
Dag 28 aankomst Amsterdam

Vanuit Isabela vetrekken we weer naar Santa Cruz voor een bezoek aan de Char Darwin Station. Het Charles Darwin Research Station is een onderzoeks- en wetenschappelijke faciliteit die is opgericht om de unieke flora en fauna van de eilanden te bestuderen en te behouden. Hier zijn wetenschappers en onderzoekers actief betrokken bij het bestuderen van de ecologie, het gedrag en de biodiversiteit van de Galápagos-eilanden. De volgende dag vliegen van San Cristobal terug naar Guayaquil en van daaruit door naar Amsterdam.


Op weg met Djoser

Bij onze reizen is geen sprake van een strak gepland reisschema. Het principe 'vrijheid-blijheid' houdt in, dat enkele excursies die bij de reis zijn inbegrepen vastliggen, maar dat de resterende tijd vrij is in te vullen. Uiteraard ben je nooit verplicht om aan een excursie deel te nemen. Bij alle excursies zijn entreegelden dan ook exclusief zodat je zelf kan bepalen of je mee naar binnen wilt. Wie er liever zelf op uitgaat heeft daartoe alle vrijheid. Op die manier leer je het land immers het beste kennen. De maximale groepsgrootte voor deze reizen is 20 personen.